Sous-titres lisibles : longueur, minutage et style
De bons sous-titres se font oublier : on les lit sans s’en apercevoir. Quelques règles simples font la différence entre des sous-titres qu’on suit aisément et d’autres qui ressemblent à un devoir.
Gardez des lignes courtes
Visez environ 42 caractères par ligne (environ 20 pour le japonais, le chinois et le coréen) et deux lignes au maximum par sous-titre.
Laissez le temps de lire
Affichez chaque sous-titre au moins une seconde et pas plus d’environ six. Une vitesse de lecture confortable avoisine 17 caractères par seconde.
Coupez aux pauses naturelles
Séparez aux signes de ponctuation ou entre les groupes de mots, pas au milieu d’un nom. Deux lignes équilibrées sont plus soignées qu’une longue et une courte.
Choisissez un style lisible
Utilisez une police grasse et simple, du texte blanc avec contour ou boîte sombre, et gardez les sous-titres loin du bord inférieur pour que les applications ne les masquent pas.
Pourquoi la lisibilité décide si les sous-titres sont lus
Les sous-titres se disputent l’attention avec l’image. Si une ligne est trop longue, passe trop vite ou se coupe à un endroit maladroit, le public cesse de lire et se met à deviner, ou détourne simplement les yeux. Des sous-titres lisibles se font oublier : on suit l’histoire sans remarquer le texte.
Bonne nouvelle : la lisibilité repose sur quelques règles simples, que vous pouvez appliquer dans l’éditeur en quelques minutes une fois le brouillon écrit par l’IA.
Des règles pratiques valables pour la plupart des vidéos
- Deux lignes au maximum à l’écran en même temps, et des lignes courtes valent mieux que des longues.
- Environ 35 à 42 caractères par ligne sur une vidéo large ; visez moins sur une vidéo verticale au format téléphone.
- Au moins environ une seconde à l’écran même pour la ligne la plus courte, et assez de temps pour lire les plus longues à l’aise.
- Coupez aux pauses naturelles, idéalement à la fin d’un groupe de mots ou d’une proposition plutôt qu’entre un article et son nom.
- Gardez le texte proche de la parole. Les sous-titres doivent apparaître quand les mots sont prononcés et disparaître peu après.
Ce sont des repères, pas des lois. Une comédie rapide, un documentaire lent et un tutoriel avec démonstrations peuvent justifier des choix un peu différents.
Modifier une ligne pas à pas
Lisez la vidéo en suivant le texte. Quand une ligne paraît chargée, scindez-la : placez le curseur à une pause naturelle et divisez le texte en deux sous-titres plus courts. Quand une ligne file trop vite, fusionnez-la avec sa voisine ou allongez son heure de fin pour laisser le temps de lire.
Lire le texte à voix haute à un rythme normal aide. Si vous butez, votre public aussi, et c’est là qu’il faut réécrire ou recouper la ligne.
Adapter le style à la plateforme
L’endroit où la vidéo sera vue change ce qui fonctionne. Sur une vidéo YouTube large, deux lignes courtes en bas sont la norme. Sur une courte vidéo verticale, une seule ligne brève, placée au-dessus de l’interface du bas, se lit mieux sur téléphone. Pour les cours et tutoriels, des sous-titres un peu plus longs conviennent, car le public suit en gardant les yeux sur l’écran.
Si vous sous-titrez de courts extraits, notre guide ajouter des sous-titres à TikTok, Reels et Shorts détaille le placement et la longueur. Pour approfondir le fichier lui-même, lisez qu’est-ce qu’un fichier SRT.
Astuces rapides
- Lisez vos sous-titres à voix haute ; si vous manquez de souffle, la ligne est trop longue.
- Vérifiez-les sur un téléphone, où le texte paraît plus petit.
- Gardez le même style du premier au dernier sous-titre.
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